Os prebióticos são componentes alimentares não-digeríveis, geralmente carboidratos, que colonizam de forma benéfica o hospedeiro (intestino) com bactérias do bem. Os prebióticos são encontrados em alguns leites e fórmulas lácteas, na banana, cebola, alcachofra e cereais integrais.
Os probióticos são microrganismos vivos capazes de melhorar o equilíbrio microbiano intestinal produzindo efeitos benéficos à saúde do indivíduo. Existem no mercado sachês e cápsulas de vários tipos de probióticos e prebióticos. Nos alimentos encontrados no mercado, hoje temos leites e bebidas fermentadas e iogurtes que contêm probióticos.
Benefícios dos probióticos e prebióticos para a saúde
- Regulação da imunidade, devido a produção de anticorpos;
- Equilíbrio da microbiota intestinal;
- Produção de ácidos graxos de cadeia curta;
- Melhora do trânsito intestinal;
- Ajuda no processo digestivo;
- Proteção contra bactérias patogênicas;
- Produção vitaminas e minerais, como B12, K, tiamina e riboflavina;
- Prevenção de doenças autoimunes
Onde os Probióticos e prebióticos podem ser encontrados:
- Chicória;
- Alcachofra;
- Leveduras;
- Iogurte;
- Queijos;
- Leite fermentado;
Mas além deles, existem alimentos suplementados com bactérias chamadas Lactobacillus e Bifidobacterium, além dos próprios suplementos alimentares que podem ser utilizados diariamente ou de acordo com a recomendação médica.
Ao escolher os suplementos, porém, é preciso cuidado, pois nem todos os probióticos têm a mesma indicação e benefício e cada indivíduo tem uma microbiota com suas particularidades. Alguns médicos vêm solicitando exames genéticos e biópsias de materiais coletados em exames como endoscopia e colonoscopia para estudar cada caso em particular e poder prescrever de forma mais assertiva.