Na última quarta-feira, Nova York lançou uma ação legal contra gigantes das redes sociais, incluindo Snapchat, Instagram, YouTube e TikTok, acusando-as de contribuir para uma crise de saúde mental entre os jovens americanos.
O processo, movido no Tribunal Superior da Califórnia, alega que essas empresas deliberadamente projetaram suas plataformas para manipular e viciar crianças e adolescentes, utilizando algoritmos para manter os usuários engajados e estimular o uso compulsivo.
Nova York se une a outros estados e municípios que também processam empresas de mídia social por motivos semelhantes, destacando a gravidade da situação.
IMPACTOS NA SAÚDE MENTAL E GASTOS PÚBLICOS
Os impactos desse comportamento, segundo o processo, são substanciais, afetando não apenas os jovens, mas também os distritos escolares e sistemas públicos de saúde mental, que enfrentam uma carga significativa devido aos problemas resultantes do uso excessivo de mídias sociais.
A cidade de Nova York afirma gastar mais de US$ 100 milhões anualmente em programas de saúde mental para jovens. O secretário de saúde municipal destacou o acesso indiscriminado às redes sociais como uma ameaça à saúde pública.
Os dados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA mostram que o uso excessivo de mídias sociais está associado a um aumento do risco de problemas de saúde mental entre adolescentes, incluindo sintomas de depressão e ansiedade.
RESPOSTAS DAS EMPRESAS E CRÍTICAS
Embora algumas redes tenham negado as acusações, a ação legal aponta para características comportamentais e neurobiológicas utilizadas pelas indústrias de tabaco e jogos de azar para maximizar o engajamento dos jovens e aumentar a receita com publicidade.
As empresas, como Meta (Instagram), TikTok, e Google (YouTube), afirmam ter implementado medidas para garantir experiências on-line seguras e adequadas à idade, incluindo controles parentais e restrições de idade.
APELO POR MUDANÇAS
Especialistas alertam que o cérebro dos adolescentes é particularmente vulnerável devido ao seu desenvolvimento ainda em curso, tornando-os mais propensos a influências externas, como as encontradas nas redes sociais.
Há um apelo por ação urgente de formuladores de políticas, empresas de tecnologia e famílias para criar ambientes on-line mais seguros e saudáveis. Enquanto as batalhas legais continuam, a questão sobre o impacto das redes sociais na juventude permanece crucial para o bem-estar das gerações futuras.